三年前師父對她表現出最後的仁慈, 在放血之前服過麻醉散和安神藥。她記得自己在服藥之間再次問過師父，可曾對她有過一絲親人之間的感情。

師父沒有回答她，只說事已至此何必再糾結這些東西。

對師父而言, 她所在意的東西是那麽的可笑。那時候她覺得自己也很可笑, 都到了那般地步她還在幻想不切實際的東西。

她不知道自己為什麽不死心，就算師父告訴她對她曾有過父女之情那又如何。一個為了救別人而犧牲她的人，那父女之情該是多麽的少得可憐。

無論她多麽的不願，都難逃被放血成為幹屍的命運。在那一瞬間她甚至想如果自己死在六歲時的大雪天，是不是就不用再死一回？

所以有時候命運想捉弄一個人，那個人怎麽逃都逃不掉。她何其有幸能成為這樣一個人, 深深被命運之神眷顧又拋棄。

喝下那兩碗藥之時她竟然還笑得出來, 她在笑自己, 在笑自己可笑的堅持和悲催的遭遇。

在意識消失之間, 她似乎聽到師父在說話。她目光渙散地看著那張熟悉的臉在慢慢放大和變形, 努力想聽清楚他在說什麽。

他好像在說：永遠不要再回來。

回來？

回哪裏去，到哪裏來？

她開始有意識的時候已遠離大京, 搖搖晃晃的馬車將她晃醒，她幾乎不敢相信自己還活著。她太過虛弱，虛弱到難以起身，虛弱的身體加上嚴重失血後果讓她醒時少睡時多。

一路昏昏沈沈，她有時候甚至以為活著都是自己的錯覺。馬車被捂得密不透風，不是灰沈沈的就是黑漆漆的, 沒有白天和黑夜，她覺得肯定是行走在黃泉路上。

要不是偶爾能聽到路邊行人的說話聲, 她完全感覺到自己是個活人。

趕車的人一問三不知，也不同她說一句話。飯菜和水是遞到馬車裏的，她從始至終都沒有見到那人的真面目。

她感覺馬車一路向北, 然後昏睡之中她被人丟棄在一處莊子的山腳下。醒來後她第一個見到的就是柳婆婆。柳婆婆救了她，並且把她帶了回去。

柳婆婆是成婉芋的下人，主仆二人就住在那處莊子上。

成婉芋是成家的庶女，遠嫁河西常家。那常家是河西首富，當年就是想沾國公府的光。商賈之家同國公府攀了親，剛開始成親的時候簡直把成婉芋當成月中嫦娥，好不看重。

一朝成家出事，常家唯恐受到牽連。成婉芋的丈夫更是不顧夫妻父女之情把她們母女遷出常家，對外說是送女兒到莊子上養病，實則已私下給了成婉芋一紙休書。

沒過兩年再娶，外人道是停妻再娶，不過是常家怕被人說薄情寡恩沒有公開休棄成婉芋的事。河西當地人慢慢知道內情，議論了一段時間也就煙消雲散。

成婉芋是有嫁妝的，常家豪富倒也不貪她那點東西。她帶著女兒住在小莊子上，好在莊子不大有田有地母女二人這些年倒是衣食有靠。

柳婆婆揀到墨九的時候，成婉芋的女兒常久久剛去世一個月。因為痛失愛女太過悲痛，成婉芋有些瘋瘋呆呆的。

常家那邊人並不關心她們母女，是以外人並不知道常久久已經離世。

墨九的出現讓成婉芋恢覆神智，聽柳婆婆說她和常久久的眉宇間長得有些像。她們這對母女相依為命三年，倒像是一對親母女。

莊子上的生活簡單而平淡，因為常家的關系倒是沒什麽人敢欺她們母女。常家那邊人知道常久久是早夭之相，也沒有什麽人來找她們的不痛快。

柳婆婆經常推著她在院子裏曬太陽，望著近在眼前的山和不遠處的田地。她有時候會想，自己算不算是過上了一直想要的生活。

思緒偶爾的翻騰間，漫上心頭的是不甘。

她有太多的不甘，那些不甘無從說起。

兩個月前，母親輾轉收到京中的來信。信是劉氏托人捎去的，說是成家已經平反歸京，希望母親能回娘家一趟。

母親想回，又怕給娘家人抹黑。猶豫再三，還是回來了。

一別三年，直到真正踏進大京的城門她才知道她有多想回來。她想見藏在心裏的那個人，她想弄清楚一些事情。

師父讓她永遠不要回來，她沒有聽。

她為什麽不能再回大京

沿途中，她聽過許多民間傳言。每每歇在一個客棧，她都會仔細去聽過往的人說話。平頭百姓總是熱衷談論皇家世族之間的秘聞，眉飛色舞極是渲染。

三年了，聽說易白還在攝政王府。

三年前她留了一封書信給他，大意是她決定離開王府去尋找自己的生活。希望他也能實現自己的追求，成為他自己想成為的人。

她不知道他和瑞王之間到底發生什麽事，這樣的結果很出乎她的意料。他應該和不差錢一樣加官進爵，為什麽在瑞王事成之後他默默無名，且還不明不白地留在王府？

瑞王已是攝政王，原本王府時的那些女人都被遣散回家。她想到了吳明月和趙琳瑯，不知道在她離開王府後，這兩個女人是什麽反應。

她惡趣味地想，她們二人必是好些天吃不好喝不好睡不著覺吧。她們不會知道她已偷偷給她們服過解藥，可能要擔驚受怕好一段日子。

秦昭光本就是太傅府的嫡女，自然是回到秦府。

至於楚音音…

墨九慢慢垂眸，長長的睫毛遮住她眼裏所有的深沈。

不是冤家不聚頭，她們很快就會再見。

外面成婉芋哭夠了，終於想起正事。

“久兒，雖說你外祖母體恤我們，但我們不能不知禮。你好好梳洗一下，等會娘帶你去給他們請安。”

墨九聽話點頭。

成老夫人的兒子原成國公世子成林和其妻於氏、長孫成恭和三公子成慶都全須全尾的從定北回京。相比二房的老弱病殘，大房可謂是齊齊整整。

原國公府的府邸，自然是處處不差。成老夫人的院子修葺得更加盡心，花草樹木假山松石一應精致。比起二房的表面功夫，大房才是真正的實惠。

這原也是不能計較的，自古嫡庶有別。二房無論如何也不能同大房相提並論，只是想到那一家人刻在臉上的愁苦，再看這進進出出眼睛長在頂上的下人，墨九只替他們不值。

患難他們上，富貴卻未必與他們有關。

正房的下人看人下菜，她們母女在外面足足站了一個時辰才被帶進來。理由是成老夫人在睡午覺，任何人不得打擾。

成老夫人的長相和她想象中的差不多，看上去很威嚴，威嚴中又帶著三分刻薄。這是一個很精明的老太太，老練而有城府。

“都說了讓你們好好歇幾天，不用急著來給我請安。”

話雖這麽說，當嫡母的可以做表面功夫表現大度，但身為庶女又是來投奔的成婉芋自然不敢將這話當真。

“母親，女兒實在是太過想念母親。別說是一天，就是一刻鐘我也不想多等。”成婉芋道，言語切切。

成老夫人的眉宇神色間都是不經心與怠慢，二房的人對於他們大房而言基本已再無利用的價值。嫁出去的庶女不經她的同意就帶著女兒來投奔，這事她還憋著火。

“你已嫁人多年，性子也大了。我們在定北多年也顧全不到你，你的主意也越發的大了。”

“母親，女兒不孝。”成婉芋聞言立馬跪下去，墨九也跟著跪了下去。

成老夫人這是在訓責自己的庶女，一是不經允許私自回娘家，二是不聽吩咐來前來打擾。若成婉芋真聽話不來請安，恐怕又是另一種說法。

當嫡母的想要為難庶女，簡直是信手拈來。

“你這哪裏是不孝，你就是太孝順了。我們在定北多年不見你捎去只言片語，才回京連腳跟都沒站穩你就巴巴地帶著女兒來投靠，可不就是太孝順了。”

“母親！”成婉芋悲苦落淚，“當年國公府出事後，那常家就休棄了女兒。女兒一介婦人帶著孩子住在莊子上，叫天天不應叫地地不靈。我知道你們被流放定北，我幾次托人打聽消息都打聽不到，更別說是給你們送信。母親怪女兒，女兒無話可說，女兒這就給母親賠罪了！”

說完，頭連磕著地。

墨九低著頭，唇抿得緊。

這就是大戶人家庶出子女的悲哀，明明為家族犧牲了所有還是要看嫡母的臉色。沒有二房一家，大房一家能囫圇回京嗎？

當年母親一個國公府的姑娘，怎麽會嫁去河西？要說不是為了常家的錢，墨九是不信的。既然賣了庶女得了銀錢，眼下還怎麽能字字戳心？

二房的晴兒表姐，賀表哥和可憐的信娘，還有死去的那位二舅舅。那一家人死的死殘的殘，成老夫人還想怎麽樣？

成老夫人淩厲的眼神冷眼看著成婉芋磕頭不止，那陰沈的表情山雨欲來。突然一拍桌子，“好了，我還沒死你磕什麽頭。”

成婉芋垂淚低泣，“母親…您到底要女兒怎麽做，才能原諒女兒？”

成老夫人目光陰狠，不回京不給娘家人抹黑才是一個被休棄的女兒應該做的。看看這個庶女都做了什麽，不僅自己回來了，還帶了一個拖油瓶。

她的眼神落在墨九的身上，微微一楞，“既然回來了，還說這些做什麽。這位就是你生的那個女兒吧，叫什麽名字？”

“回外祖母的話，我叫常久久。”

“常久久？”

成婉芋趕緊接話，“久兒自小身子不好，女兒希望她能活得長長久久，故而名叫久久。”

成老夫人的目光定在墨九的臉上，似乎想透過面紗看清她長得什麽樣子。“這名字寓意倒是不錯，聽說今年十九了，怎麽還沒有許配人家？”

算年紀，墨九今年二十有一。

這過了三年，變成了常久久，她倒是活回去了。

“不敢欺瞞母親，久兒的身體不好，女兒實在是不放心她嫁人。”

“你荒唐，哪有女兒家不嫁人的。”成老夫人不知想到什麽，心裏有了計較。

“祖母。”外面傳來一道女聲，聲音久違而熟悉。

墨九微斂著眸光，她就知道冤家路窄，有些人怎麽躲都躲不開。天生就是宿敵，無論命運如何輪轉她們總會狹路相逢。

來人是楚音音，現在應該叫成書音，成府裏的嫡出大姑娘。而成書晴，則從大姑娘變成了二姑娘。

三年未見，楚音音再也不是那個在王府裏裝小白花的秀才之女。她頂著成國公府嫡孫女的身份活躍在一眾世家貴女之中，世人只知她因為小時候被高僧批命要養在尋常人家才能平安長大，後來成家出事瑞王為護她才把她安置在王府。

成為成書音的楚音音通身的氣派，行走舉止間都透著世家貴女的貴氣與風度。她優雅地走向成老夫人，親昵地坐在旁邊。那高傲的眼神這才像是看到了跪在地上的母女二人，在看到蒙著面紗的墨九時眸光微變。

“你擡起頭來。”

墨九依言，目光蒙霧地看著她。

她心下一跳，“你…你是二姑姑的女兒？”

“是，我…我叫常久久。”

聲音不同，神情也不同。成書音覺得自己可能想多了，但是一聽這名字她心頭又是一跳，“常久久，哪個九？”

“長長久久的久。”

成老夫人皺起眉，問自己的孫女，“音兒，這名字可是有什麽不對？”

成書音的眼底劃過陰狠之色，“祖母有所不知，當年瑞王府中有一妾室名叫九兒，人稱九姨娘。這位久兒表妹的眉宇之間，似乎和那位九姨娘有些像，加上這發音相同的名字，害得孫女差點誤會了。”

成婉芋低著頭，“母親，久兒是音姐兒的表妹，表姐妹之間長得有些像那也是正常的。”

對於她的解釋，成老夫人不以為意。

成書音疑心重，目光盯著墨九不放。

三年前，義父在殺了那個女人之後確實讓她看過屍體。她還摸過對方的鼻息確實沒有呼吸。屍體之下是大片大片的血，流了那麽多血的人不可能還活過來。

不過這位常久久表妹為什麽要蒙著面紗？

“久兒表妹，麻煩你把面紗取下來。”

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